Las verrugas genitales son causadas por el virus del papiloma humano (VPH).
Las verrugas genitales afectan tanto a las mujeres como a los hombres, pero las mujeres son más vulnerables a las complicaciones.
¿Qué son las verrugas genitales?
Las verrugas que salen en los genitales, se caracterizan por ser suaves. Son una infección provocado al tener contacto con otra persona que tenga cepas del virus del papiloma humano. Con el pasar del tiempo estas verrugas pueden provocar picazón, molestias y dolor.
El VPH es el más común de todas las ITS. Los hombres y las mujeres sexualmente activos son vulnerables a las complicaciones del VPH, incluidas las verrugas genitales.
Para las mujeres, el virus del papiloma humano puede ser muy peligroso, pues puede afectarle de tal manera provocándole cáncer de cuello uterino y en la vulva.
El tratamiento es clave en el manejo de esta infección.
¿Cuáles son los síntomas de las verrugas genitales?
Debes saber que las verrugas son transmitidas mediante el contacto sexual, esto incluye sexo anal, vaginal y oral. Es muy probable que no se vea el desarrollo de las verrugas inicialmente, pero pasado algunos meses saldrán.
Para la vista humana, las verrugas no son siempre visibles. Se podrá notar pequeños bultos en las partes genitales y el color de la piel un poco oscura.
La parte superior de los crecimientos puede parecerse a una coliflor y puede sentirse suave o ligeramente irregular al tacto. Pueden ocurrir como un grupo de verrugas, o solo una verruga.
Las verrugas genitales en los hombres pueden aparecer en las siguientes áreas:
- Ingle
- Dentro o alrededor del ano
- Pene
- Escroto
- Muslos
Para las mujeres, estas verrugas pueden aparecer:
- Dentro de la vagina o el ano
- En el cuello uterino
- Fuera de la vagina o el ano
Las verrugas genitales también pueden aparecer en los labios, la boca , la lengua o la garganta de una persona que ha tenido contacto sexual oral con una persona que tiene VPH.
Incluso si no puede ver las verrugas genitales, aún pueden causar síntomas, como:
- Flujo vaginal
- Comezón
- Ardor
Si las verrugas genitales se propagan o se agrandan, la afección puede ser incómoda o incluso dolorosa.
¿Qué causa las verrugas genitales?
La mayoría de los casos de verrugas genitales son causadas por el VPH. Hay de 30 a 40 cepas de VPH que afectan específicamente a los genitales, pero solo algunas de estas cepas causan verrugas genitales.
El VPH tiene una tasa alta de transmisión, principalmente porque es a través del contacto de la piel, es por eso que se considera una infección de transmisión sexual.
La mayoría de las veces, el VPH no siempre causa complicaciones perjudiciales como las verrugas. Es decir, el virus casi siempre tiende a desaparecer por sí solo sin provocar ninguna complicación de salud.
Las verrugas que una persona pueda tener en sus manos, no puede expandirse a sus partes íntimas, ni viceversa.
Factores de riesgo para verrugas genitales
Cualquier persona sexualmente activa está en riesgo de contraer el VPH. Sin embargo, las verrugas genitales son más comunes en personas que:
- Son menores de 30 años
- Fumar
- Tiene un sistema inmunitario debilitado
- Tiene antecedentes de abuso infantil
- Son hijos de una madre que tuvo el virus durante el parto
¿Si Tengo Verrugas Puedo Tener Cáncer?
La infección por VPH es la principal causa de cáncer en el cuello uterino. También puede provocar cambios precancerosos en las células del cuello uterino, lo que se denomina displasia.
Hay otras clases de VPH que pueden provocar el cáncer de vulva, también pueden causar cáncer en el ano y en el pene del hombre.
Para diagnosticar esta afección, su especialista le hará preguntas sobre su salud y antecedentes sexuales. Esto incluye los síntomas que ha experimentado y las veces que ha tenido relaciones sexuales, incluido el sexo oral, sin condones o presas orales.
Su médico también realizará un examen físico de cualquier área donde sospeche que pueden estar presente las verrugas.
El 80 % de los pacientes que se tratan las verrugas genitales a tiempo, no llegan a evolucionar en cáncer. Es decir, que para llegar a desarrollarse como cáncer, debe haber un descuido con el tiempo por parte de la persona afectada.
¿Cómo afecta a las mujeres las verrugas genitales?
Debido a que las verrugas pueden ocurrir en el interior del cuerpo de una mujer, su especialista puede necesitar un examen pélvico. Pueden aplicar una solución ácida suave, que ayuda a que las verrugas sean más visibles.
Su especialista también puede hacer una prueba de Papanicolaou, que consiste en tomar un hisopo del área para obtener células de su cuello uterino. Estas células se pueden analizar para detectar la presencia de VPH.
Ciertos tipos de VPH pueden causar resultados anormales en una prueba de Papanicolaou, lo que puede indicar cambios precancerosos.
Si su especialista detecta estas anomalías, es posible que necesite exámenes de detección más frecuentes para controlar cualquier cambio o un procedimiento especializado llamado colposcopia.
Si es mujer y le preocupa que haya contraído una forma de VPH que se sabe que causa cáncer de cuello uterino, su especialista puede realizar una prueba de ADN.
Esto determina qué cepa de VPH tiene en su sistema. Una prueba de VPH para hombres aún no está disponible.
¿Cómo se tratan las verrugas genitales?
Si bien las verrugas genitales visibles a menudo desaparecen con el tiempo, el propio VPH puede permanecer en las células de la piel. Esto significa que puede tener varios brotes en el transcurso de su vida.
Por lo tanto, controlar los síntomas es importante porque desea evitar transmitir el virus a otras personas. Dicho esto, las verrugas genitales pueden transmitirse a otros incluso cuando no hay verrugas visibles u otros síntomas.
Es posible que desee tratar las verrugas genitales para aliviar los síntomas dolorosos o minimizar su apariencia. Sin embargo, no se pueden tratar las verrugas genitales con tratamientos o removedores de verrugas de venta libre.
Su especialista puede recetarle tratamientos tópicos para las verrugas que pueden incluir:
- imiquimod
- podofilina y podofilox
- ácido tricloroacético
Si las verrugas visibles no desaparecen con el tiempo, es posible que necesite una cirugía menor para eliminarlas.
Su especialista también puede eliminar las verrugas a través de:
- Electrocauterización o verrugas ardientes con corrientes eléctricas
- Tratamientos con láser
- Escisión o corte de verrugas
- Criocirugía o verrugas heladas
- Inyecciones de la droga interferón
Si usted es una mujer que tiene verrugas genitales, es posible que necesite hacerse una prueba de Papanicolaou cada tres o seis meses después de su tratamiento inicial.
Esto le permite a su especialista controlar cualquier cambio en su cuello uterino. El monitoreo es importante porque puede tener un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino.
Las cepas de VPH que causan verrugas genitales se consideran de bajo riesgo de progresión a cáncer. Sin embargo, también podría tener otras cepas de VPH, algunas de las cuales pueden aumentar su riesgo de cáncer.
Como prevenir las verrugas genitales
Las vacunas contra el VPH pueden proteger a hombres y mujeres de las cepas de VPH más comunes que causan verrugas genitales, y también pueden proteger contra las cepas de VPH que están relacionadas con el cáncer cervical.
Las personas de hasta 45 años pueden recibir la vacuna contra el VPH, así como las personas de tan solo 9 años. La vacuna se administra en una serie de dos o tres inyecciones, según la edad.
Las vacunas deben administrarse antes de que la persona se vuelva sexualmente activa, ya que son más efectivos antes de que una persona esté expuesta al VPH.
Usar un condón o un protector dental cada vez que tenga relaciones sexuales también puede reducir el riesgo de contraer verrugas genitales.